Inom arkeologisk och teknologisk forskning anses keramiska råvaror vara en avgörande utgångspunkt för att spåra lokala keramikformler och produktionskedjor (från råmaterialidentifiering och utveckling till keramiktekniker). Studier av deras mineralogiska, kemiska sammansättning och fysikaliska egenskaper (såsom plasticitet och utvidgning) hjälper till att identifiera ursprunget och produktionsteknikerna för antik keramik.
Naturliga mineraler eller stenar inkluderar bland annat lera, fältspat, kvarts, talk och muskovit. Lera, fältspat och kvarts anses allmänt vara de tre huvudsakliga råvarorna för keramik, medan gips för modelltillverkning, eldfast lera för saggar och pigment för dekoration kallas "hjälpråmaterial". De kan också kategoriseras efter fysikaliska egenskaper i plastråmaterial, magra råmaterial, flussande råmaterial och hjälpmaterial. Forskning om keramiska råvaror innebär att analysera deras mest relevanta komponenter och fysikaliska egenskaper, inklusive mineralogisk och kemisk sammansättning, samt egenskaper som plasticitet, expanderbarhet, flockning och experimentella data.
